Estos catorce relatos que Kafka publicó en 1920reúnen narraciones visionarias cuyos protagonistas—el médico que acude al lecho de un paciente una noche detormenta, el artesano cuya ciudad ha sido invadida por una temibletribu nómada, el mensajero imperial que jamásllegará a su destino—son hijos de una épocaen que la vida ha quedado entregada a una lógica impenetrable y la comprensión del mundo resulta inconcebible. Si estosrelatos nos siguen atrapando y ejerciendo, como señaló Hannah Arendt, «una fascinación tan profunda y duraderaque de pronto una experiencia cualquiera nos revela su sentido» esporque al cabo de un siglo aún describen nuestro tiempo.